Uchi-deshi thường sống tại dōjō hoặc nhà của sư phụ, hoặc ở những chỗ trọ riêng biệt nằm gần dōjō. Môn sinh đó sẽ phụng sự toàn thời gian cho sư phụ trong tất cả mọi ngày. Các nhiệm vụ có thể bao gồm công việc lau dọn và thư kí. Đối lập với uchi-deshi, những môn sinh sống ở ngoài dōjō được gọi là soto-deshi (外弟子 (ngoại đệ tử), soto-deshi?). Một vài dojo có các phòng cho uchideshi ngay trong dojo.

Về mặt lịch sử, một uchi-deshi được lựa chọn và chuẩn bị một cách điển hình để trở thành người đứng đầu môn phái võ thuật tiếp theo khi không có sẵn thành viên trực hệ nào của gia đình. Ngày nay, thuật ngữ này được sử dụng đồng nghĩa với việc học nghề.